譯者注：原文發(fā)表于SSR，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月29日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。

勒布朗·詹姆斯能看到和聽到一切。這需要證據(jù)嗎？

“我的意思是，如果你說，‘沒有勒布朗，球隊(duì)會(huì)更好’，那么報(bào)紙、剪報(bào)和播客會(huì)賣得更好，”詹姆斯在本月早些時(shí)候湖人擊敗熱火的賽后告訴記者，“會(huì)有很多人關(guān)注。所以，我明白……他們完全錯(cuò)了?！?/p>

“沒有勒布朗，湖人會(huì)更好”這一觀點(diǎn)在本賽季一直流傳，這在很大程度上是由于一些令人擔(dān)憂的在場與不在場數(shù)據(jù)差。正如The Athletic的Sam Amick指出的那樣，截至本賽季2月27日，由勒布朗、盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯組成的陣容在總計(jì)238分鐘的出場時(shí)間里，凈效率值為-4.9。

但在那以后，這三人組在共同出戰(zhàn)的287分鐘里的凈效率值達(dá)到了+21.1。

所以，答案是否定的，本賽季在缺少勒布朗時(shí)湖人并沒有變得更好。然而下個(gè)賽季呢？那就是另外一回事了。

為什么里夫斯的薪金預(yù)留空間是關(guān)鍵所在

在去年的交易截止日之后，我們詳細(xì)分析了為什么里夫斯是后勒布朗時(shí)代湖人未來的關(guān)鍵。簡單來說：作為一名自由球員，他將處于一個(gè)獨(dú)特的位置——這可能會(huì)讓湖人極大地受益。

一旦里夫斯跳出（這是必然的）他2026-27賽季1490萬美元的球員選項(xiàng)，他預(yù)計(jì)將在今年休賽期簽下一份頂薪或接近頂薪的合同。然而，由于里夫斯目前的合同并非一份標(biāo)準(zhǔn)的新秀合同，因此他占據(jù)薪金空間的方式將與首輪秀不同。

本賽季里夫斯的薪水為1390萬美元，高于NBA球員的平均水平。在湖人與他續(xù)約或他作為自由球員與其他球隊(duì)簽約之前，他的薪金預(yù)留空間將是他今年薪水的150%，約合2090萬美元。

根據(jù)目前對(duì)2026-27賽季工資帽的預(yù)測（大約1.65億美元），與里夫斯球齡相同的球員，頂薪合同的起薪將達(dá)到4125萬美元。因此，在自由市場開啟時(shí)，里夫斯在湖人賬面上占據(jù)的薪資空間將比該數(shù)字低2000多萬美元。

接下來的關(guān)鍵在于操作順序。湖人預(yù)計(jì)將先利用其約5000萬美元的薪金空間——這個(gè)數(shù)字包括了里夫斯的薪金預(yù)留空間——然后再與里夫斯續(xù)約。由于擁有里夫斯的伯德條款，即便湖人超過了工資帽，他們也能夠以最高可達(dá)頂薪的合同與他續(xù)約。

76人在2024年休賽期對(duì)泰瑞斯·馬克西使用了同樣的策略，這讓他們擁有了足夠的薪資空間在自由市場簽下保羅·喬治。馬克西的薪金預(yù)留空間只有1300萬美元，但在76人用掉剩余薪資空間后，他最終簽下了一份起薪為3550萬美元的頂薪合同。（事后看來，如果76人當(dāng)時(shí)沒有利用馬克西低廉的薪金預(yù)留空間可能會(huì)更好。）

與2024年的76人類似，里夫斯低于市場價(jià)的薪金預(yù)留空間對(duì)湖人來說是一個(gè)不用就會(huì)作廢的機(jī)會(huì)。一旦里夫斯簽下新的合同，此后他在賬面上的薪資將變?yōu)楹贤膶?shí)際金額。因此，今年休賽期是湖人利用里夫斯的薪金預(yù)留空間進(jìn)行操作的唯一機(jī)會(huì)。

然后，這就回到了勒布朗的話題。

勒布朗會(huì)少拿多少錢？

根據(jù)Spotrac的薪資專家Keith Smith報(bào)道，湖人、公牛和籃網(wǎng)是僅有的三支預(yù)計(jì)在今年休賽期擁有至少4000萬美元薪資空間的球隊(duì)。老鷹和活塞可能各自擁有至少2500萬美元的薪資空間，但這兩支球隊(duì)也都有可能以超過工資帽的方式運(yùn)作。

所以，除非進(jìn)行先簽后換，否則今年休賽期并沒有明顯的某支新球隊(duì)能為詹姆斯提供接近頂薪的合同。雖然湖人能夠提供這樣的合同，但他們不應(yīng)該這么做。

如果里夫斯在今年休賽期簽下一份頂薪或接近頂薪的合同，那么在未來的每一年里，他和盧卡將占據(jù)湖人超過50%的薪資空間。湖人仍然擁有圍繞這兩人進(jìn)行重組的靈活性，但因?yàn)槔锓蛩沟男浇痤A(yù)留空間，今年休賽期是他們引進(jìn)第三位球星或簽下中等薪資球員來提升角色球員陣容的最佳機(jī)會(huì)。

由于各種提前續(xù)約，自由球員市場已經(jīng)已近乎被瓜分得所剩無幾，但仍有大量首發(fā)級(jí)別的球員將進(jìn)入市場。湖人可以為受限制自由球員開出高額的報(bào)價(jià)，比如沃克·凱斯勒、佩頓·沃特森或本內(nèi)迪克特·馬瑟林，或者他們也可以尋找高性價(jià)比的完全自由球員。無論哪種方式，與盧卡和里夫斯并肩作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)應(yīng)該會(huì)讓湖人成為一個(gè)極具吸引力的目的地。

如果勒布朗愿意接受940萬美元的空間中產(chǎn)特例，湖人的購買力將完全不會(huì)受損。他們可以先花掉薪資空間，然后再用空間中產(chǎn)特例簽下勒布朗，并與里夫斯續(xù)約。但如果詹姆斯想要的遠(yuǎn)不止于此，他就會(huì)占據(jù)球隊(duì)的薪資空間。

如果湖人本賽季在季后賽中走得很遠(yuǎn)，也許他們會(huì)認(rèn)為續(xù)約詹姆斯并開啟告別巡演是值得的，即便這是以透支球隊(duì)的長遠(yuǎn)未來為代價(jià)。然而，湖人一整年都在釋放信號(hào)，表明他們堅(jiān)定地著眼于未來的東契奇時(shí)代。這降低了他們愿意花重金續(xù)約詹姆斯的可能性，無論他依然擁有多大的影響力。

因此，湖人球迷應(yīng)該享受接下來勒布朗在隊(duì)的這幾個(gè)月。這極有可能是他身披湖人戰(zhàn)袍的最后時(shí)光。

作者：Bryan Toporek

譯者：GWayNe